古代女人裹脚并不是从清朝开始的

研究指出，缠足约起源于北宋。最初流行于妓女之间，之后逐渐影响到中上阶层的妇女，到明清时代，缠足逐渐普及于一般阶层妇女，各地妇女几乎都有缠足的风俗。

一般而言，女孩子在4-5岁左右，便要开始缠足，历经三四年时间，到七八岁时才能初具模样。缠足的工作，多由母亲或熟习缠足方式的女仆实行。缠足时，除拇指外，其余四指下屈，并用长布包裹，用针线缝住。

女子缠足一直延续到20世纪的民国初年才逐渐禁绝，但是直到全国解放后，少数边远地区仍有存在。